শ্রীমদ্ভাগবতে ২৮ টি নরকের বর্ণনা রয়েছে।

শুকদেব গোস্বামীকে পরিক্ষিৎ মহারাজ, নম্রতা ভাবে জিজ্ঞাসা করেন হে প্রভু,পাপ কত প্রকার আর নরক কত প্রকার ? তখন শুকদেব গোস্বামী ২৮ প্রকার নরকের কথা বর্ণনা করেছেন।

শ্রীমদ্ভাগবতে ২৮ টি নরকের বর্ণনা রয়েছে।

নিম্নে সেই নরক যন্ত্রণার বিবরণ দেওয়া হল-
১ তামিস্র: যে ব্যক্তি অপরের ধন, স্ত্রী ও পুত্র অপহরণ করে, অত্যন্ত ভয়ঙ্কর যমদূতেরা তাকে কালপাশে বেঁধে বলপূর্বক তামিস্র নরকে নিক্ষেপ করে। এই তামিস্র নরক ঘোর অন্ধকারে আচ্ছন্ন; সেখানে যমদূতেরা পাপীকে ভীষণভাবে প্রহার, তাড়ন এবং তর্জন করে। সেখানে তাকে অনশনে রাখা হয় এবং জল পান করতে দেওয়া হয় না। এইভাবে ক্রুদ্ধ যমদূতদের দ্বারা নির্যাতিত হয়ে সে মূর্ছিত হয়।
.
২ অন্ধতামিস্র: যে ব্যক্তি পতিকে বঞ্চনা করে তার স্ত্রী-পুত্র উপভোগ করে, সে অন্ধতামিস্র নরকে পতিত হয়। বৃক্ষকে ভূপাতিত করার পূর্বে যেমন তার মূল ছেদন করা হয়, তেমনই সেই পাপীকে ঐ নরকে নিক্ষেপ করার পূর্বে যমদূতেরা নানা প্রকার যন্ত্রণা প্রদান করে। এই যন্ত্রণা এতই প্রচণ্ড যে, তার ফলে তার বুদ্ধি এবং দৃষ্টি নষ্ট হয়ে যায়।
.
৩ রৌরব: যে ব্যক্তি তার জড় দেহটিকে তার স্বরূপ বলে মনে করে, তার নিজের দেহ এবং দেহের সম্পর্কে সম্পর্কিত আত্মীয়-স্বজনদের ভরণ-পোষণের জন্য দিনের পর দিন অপর প্রাণীর সিংসা করে, সেই ব্যক্তি মৃত্যুর সময় তার দেহ এবং আত্মীয়-স্বজনদের পরিত্যাগ করে, প্রাণী হিংসাজনিত পাপের ফলে রৌরব নরকে নিপাতিত হয়।
.
৪ মহারৌরব: এই জীবনে যে হিংসা-পরায়ণ ব্যক্তি অন্য প্রাণীদের যন্ত্রণা দেয়, মৃত্যুর পর যখন সে তার কৃত কর্মের ফলে যম-যাতনা প্রাপ্ত হয়, তখন সেই সমস্ত প্রাণীসমূহ, যাদের হিংসা করা হয়েছে, তারা 'রুরু' হয়ে তাকে পীড়া দেয়। রুরু প্রাণীকে এই পৃথিবীতে দেখা যায় না, তারা সর্পের থেকেও হিংস্র। যারা অন্যদের কষ্ট দিয়ে নিজেদের দেহ ধারণ করে, তাদের মহারৌরব নরকে দণ্ডভোগ করতে হয়। সেই নরকে ক্রব্যাদ নামক রুরু পশুরা তাদের যন্ত্রণা দিয়ে মাংস আহার করে।
.
৫ কুম্ভীপাক: যে সমস্ত নিষ্ঠুর মানুষ তাদের দেহ ধারণের জন্য এবং জিহ্বার তৃপ্তি সাধনের জন্য নিরীহ পশু-পক্ষীকে হত্যা করে রন্ধন করে, সেই প্রকার ব্যক্তিরা নর-মাংসভোজী রাক্ষসদেরও ঘৃণিত। মৃত্যুর পর যমদূতেরা কুম্ভীপাক নরকে ফুটন্ত তেলে তাদের পাক করে।
.
৬ কালসূত্র: ব্রহ্মঘাতীকে কালসূত্র নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়, যার পরিধি ৮০,০০০ মাইল এবং যা তাম্রনির্মিত। নীচ থেকে অগ্নি এবং উপর থেকে প্রখর সূর্যের তাপে সেই তাম্রময় ভূমি অত্যন্ত উত্তপ্ত হয়। সেখানে ব্রহ্মঘাতীকে অন্তরে এবং বাইরে দগ্ধ করা হয়। অন্তরে সে ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় দগ্ধ হয় এবং বাইরে সে প্রখর সূর্যকিরণ ও তপ্ত তাম্রে দগ্ধ হতে থাকে। তাই সে কখনও শয়ন করে, কখনও উপবেশন করে, কখনও উঠে দাঁড়ায় এবং কখনও ইতস্তত ছুটাছুটি করে। এইভাবে একটি পশুর শরীরে যত লোম রয়েছে, তত হাজার বছর ধরে তাকে যন্ত্রণা ভোগ করতে হয়।

৭ অসিপত্রবন: আপৎকাল উপস্থিত না হলেও যে ব্যক্তি স্বীয় বেদমার্গ থেকে ভ্রষ্ট হয়ে পাষণ্ড ধর্ম অবলম্বন করে, যমদূতেরা তাকে অসিপত্রবন নামক নরকে নিক্ষেপ করে বেত্রাঘাত করতে থাকে। প্রহারের যন্ত্রণায় সে যখন সেই নরকে ইতস্তত ধাবিত হয়, তখন উভয় পার্শ্বের অসিতুল্য তালপত্রের ধারে তার সর্বাঙ্গ ক্ষত-বিক্ষত হয়। তখন সে 'হায়, আমি এখন কি করব! আমি এখন কিভাবে রক্ষা পাব!' এই বলে আর্তনাদ করতে করতে পদে পদে মূর্ছিত হয়ে পড়তে থাকে। স্বধর্ম ত্যাগ করে পাষণ্ড মত অবলম্বনের ফল এইভাবে ভোগ করতে হয়।
.
৮ সূকরমুখ: ইহলোকে যে রাজা বা রাজপুরুষ দণ্ডদানের অযোগ্য ব্যক্তিকে দণ্ড প্রদান করে, কিংবা অদণ্ডনীয় ব্রাক্ষণকে শরীরদণ্ড প্রদান করে, সেই পাপীকে যমদূতেরা সূকরমুখ নরকে নিয়ে যায়। সেখানে অত্যন্ত বলশালী যমদূতেরা তাকে ইক্ষুদণ্ডের মতো নিষ্পেষণ করে। তখন সে আর্তস্বরে রোদন করতে থাকে এবং নির্দোষ ব্যক্তি দণ্ডিত হলে যেমন মোহগ্রস্ত হয়ে মূর্ছাপ্রাপ্ত হয়, সেও সেইভাবে মূর্ছিত হয়। নির্দোষ ব্যক্তিকে দণ্ডদান করার এই ফল।
.
৯ অন্ধকূপ: ভগবানের আয়োজনে ছারপোকা, মশা ইত্যাদি নিম্নস্তরের প্রাণীরা মানুষ এবং অন্যান্য প্রাণীদের রক্ত পান করে। এই প্রকার নগণ্য প্রাণীদের কোন ধারণা নেই যে, তাদের দংশনের ফলে মানুষের কষ্ট হয়। কিন্তু, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ইত্যাদি উচ্চ শ্রেণীর মানুষদের চেতনা উন্নত এবং তাই তারা জানে মৃত্যু কত বেদনাদায়ক। বিবেক সমন্বিত মানুষ যদি বিবেকহীন তুচ্ছ প্রাণীদের হত্যা করে অথবা যন্ত্রণা দেয়, তার নিশ্চয়ই পাপ হয়। সেই প্রকার মানুষকে ভগবান অন্ধকূপ নামক নরকে নিক্ষেপ করে দণ্ডদান করেন এবং সে যে-সমস্ত পশু, পক্ষী, সরীসৃপ, মশক, উকুন, কীট, মাছি ইত্যাদি প্রাণীদের যন্ত্রণা দিয়েছিল, তাদের দ্বারা আক্রান্ত হয়। তারা তাকে সবদিক থেকে আক্রমণ করে এবং তার ফলে তার নিদ্রা-সুখ একেবারেই নষ্ট হয়ে যায়। যন্ত্রণায় অস্থির হয়ে সে কোথাও বিশ্রাম করতে না পেরে অন্ধকারে নিরন্তর ছোটাছুটি করতে থাকে। এইভাবে অন্ধকূপে সে একটি নিম্নস্তরের প্রাণীর মতো যন্ত্রণা ভোগ করে।
.
১০ কৃমিভোজন: যে ব্যক্তি কোন ভক্ষ্যদ্রব্য প্রাপ্ত হলে অতিথি, বালক বা বৃদ্ধদের তার যথাযথ অংশ না দিয়ে নিজেই ভোজন করে, অথবা যে ব্যক্তি পঞ্চবিধ যজ্ঞের অনুষ্ঠান করে না, সে কাকতুল্য বলে বর্ণিত হয়। তার মৃত্যুর পর তাকে কৃমিভোজন নামক একটি নিকৃষ্ট নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেই নরকের বিস্তার ১,০০,০০০ যোজন এবং তা কৃমিতে পূর্ণ। সেখানে সেই কৃমিকুণ্ডে একটি কৃমি হয়ে সে কৃমি ভক্ষণ করে এবং সেখানকার কৃমিরা তাকে ভক্ষণ করে। তার মৃত্যুর পূর্বে সে যদি তার অপকর্মের জন্য প্রায়শ্চিত্ত না করে, তা হলে সেই পাপীকে সেই কুণ্ডের বিস্তার যত যোজন তত বছর সেখানে থাকতে হয়।"
.
১১ সন্দংশ: যে ব্যক্তি সঙ্কট উপস্থিত না হলেও ব্রাহ্মণ অথবা অন্য কোন ব্যক্তির স্বর্ণ-রত্ন ইত্যাদি ধন চৌর্যবৃত্তির দ্বারা অথবা বল প্রয়োগের দ্বারা অপহরণ করে, তাকে সন্দংশ নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে লৌহময় অগ্নিপিণ্ড এবং সাঁড়াশির দ্বারা তার ত্বক ছিন্নভিন্ন করা হয়। এইভাবে তার সারা শরীর কেটে টুকরো টুকরো করা হয়।
.
১২ তপ্তসূর্মি: যে ব্যক্তি অগম্যা স্ত্রীতে এবং যে স্ত্রী অগম্য পুরুষে অভিগমন করে, পরলোকে যমদূতেরা তাদের তপ্তসূর্মি নামক নরকে নিয়ে গিয়ে চাবুক দিয়ে প্রহার করে এবং তারপর পুরুষকে তপ্ত লৌহময় স্ত্রীমূর্তি ও স্ত্রীকে সেই প্রকার পুরুষ-মূর্তির দ্বারা আলিঙ্গন করায়। এটিই অবৈধ যৌন সঙ্গের দণ্ড।
.
১৩ বজ্রকণ্ট-শাল্মলী: যে ব্যক্তি পশুতেও অভিগমন করে, তার মৃত্যুর পর তাকে বজ্রকণ্টক-শাল্মলী নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেই নরকে একটি শাল্মলী বৃক্ষ রয়েছে, যার কাঁটা বজ্রের মতো। যমদূতেরা সেই পাপীকে তার উপর চড়িয়ে টানতে থাকে এবং তার ফলে সেই কাঁটার দ্বারা তার সারা দেহ ছিন্নভিন্ন হয়।

১৪ বৈতরণী: যে সমস্ত রাজন্য বা রাজপুরুষ ক্ষত্রিয় আদি দায়িত্বশীল পরিবারে জন্মগ্রহণ করা সত্বেও ধর্মনীতির অবহেলা করে এবং তার ফলে অধঃপতিত হয়, তারা মৃত্যুর পর বৈতরণী নামক নরকের নদীতে পতিত হয়। নরক বেষ্টনকারী পরিখাসদৃশ এই নদীটি ভয়ঙ্কর জলচর প্রাণীতে পূর্ণ। পাপী ব্যক্তি যখন এই বৈতরণী নদীতে নিক্ষিপ্ত হয়, তখন সেখানকার হিংস্র জলচরেরা তাকে ভক্ষণ করতে শুরু করে। কিন্তু তার ভয়ঙ্কর পাপকর্মের ফলে তার প্রাণ বহির্গত হয় না। সে তার পাপকর্মের কথা স্মরণ করতে করতে বিষ্ঠা, মুত্র, পুঁজ, রক্ত, কেশ, নখ, অস্থি, মেদ, মাংস এবং চর্বিপূর্ণ সেই নদীতে যন্ত্রণাভোগ করতে থাকে।
.
১৫ পূয়োদ: শূদ্রা-রমণীদের নির্লজ্জ পতিরা ঠিক একটি পশুর মতো জীবন যাপন করে এবং তাই তাদের জীবন সদাচার, শৌচ এবং নিয়মবিহীন। মৃত্যুর পর তাদের পূয়োদ নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়, যা পুঁজ, মূত্র, শ্লেষ্মা, লালা ইত্যাদি ঘৃণিত বস্তুতে পূর্ণ একটি সমুদ্র। সেখানে তারা এই সমস্ত অতি ঘৃণিত পদার্থ ভক্ষণ করতে বাধ্য হয়।
.
১৬ প্রাণরোধ: উচ্চ বর্ণের মানুষ (ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় এবং বৈশ্য) যদি কুকুর, গর্ধভ ইত্যাদি পশু পালনে আসক্ত হয় এবং অনর্থক মৃগয়ায় গিয়ে পশু হত্যা করে, তা হলে মৃত্যুর পর তাকে প্রাণরোধ নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে যমদূতেরা তাকে তাদের লক্ষ্য বানিয়ে বাণের দ্বারা বিদ্ধ করে।
.
১৭ বিশসন: যে ব্যক্তি ইহলোকে ধন এবং প্রতিষ্ঠার গর্বে গর্বিত হয়ে, দম্ভ প্রকাশ করার জন্য যজ্ঞে পশু বলি দেয়, তাকে মৃত্যুর পর বিশসন নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে যমদুতেরা তাকে অশেষ যন্ত্রণা দিয়ে বধ করে।
.
১৮ লালাভক্ষ: যে মূর্খ দ্বিজ (ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় এবং বৈশ্য) তার সবর্ণা পত্নীকে বশে রাখার জন্য নিজের শুক্র পান করায়, পরলোকে যমদূতেরা তাকে লালাভক্ষ নামক নরকে নিক্ষেপ করে এবং সেখানে শুক্রনদীর মধ্যে তাকে শুক্র পান করায়।
.
১৯ সারমেয়াদন: ইহলোকে যে সমস্ত ব্যক্তি দস্যুবৃত্তি করে পরগৃহে অগ্নি দেয় অথবা বিষ প্রদান করে, অথবা যে সমস্ত রাজা বা রাজপুরুষ আয়কর আদায়ের নামে অথবা অন্যান্য উপায়ে বণিক সম্প্রদায়কে লুণ্ঠন করে, মৃত্যুর পর সেই সমস্ত অসুরদের সারমেয়াদন নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে ৭২০টি
বজ্রের মতো দন্ত সমন্বিত কুকুর রয়েছে। যমদূতের নির্দেশে সেই কুকুরগুলি অত্যন্ত তৃপ্তির সঙ্গে সেই সমস্ত পাপীদের ভক্ষণ করে।
.
২০ অবীচিমৎ: যে ব্যক্তি ইহলোকে সাক্ষ্য প্রদান করার সময়, ক্রয়-বিক্রয় করার সময় এবং দান করার সময় কোন প্রকার মিথ্যা কথা বলে, পরলোকে যমদূতেরা তাকে শত যোজন উন্নত পর্বত শিখর থেকে মাথা নীচের দিকে করে অবীচিমৎ নামক নরকে নিক্ষেপ করে। সেই নরকের কোন অবলম্বন স্থান নেই এবং প্রস্তর নির্মিত পৃষ্ঠস্থল জলের মতো প্রতীত হয়। কিন্তু সেখানে কোন জল নেই, তাই তাকে বলে অবীচিমৎ (জলহীন)। সেই পাপীদের বার বার পাহাড়ের উপর থেকে নিক্ষেপ করা হলেও এবং তাদের দেহ তিল তিল করে বিদীর্ণ হলেও, তাদের মৃত্যু হয় না এবং তারা নিরন্তর সেই যন্ত্রণা ভোগ করতে থাকে।
.
২১ অয়ঃপান: যে ব্রাহ্মণ অথবা ব্রাহ্মণী সুরাপান করে, কিংবা যে ক্ষত্রিয় কিংবা বৈশ্য ব্রতপরায়ণ হয়ে প্রমাদবশত সোমরস পান করে, যমদূতেরা তাদের অয়ঃপান নরকে নিয়ে যায়। অয়ঃপান নরকে যমদূতেরা তাদের পা দিয়ে পাপীদের বক্ষঃস্থল চেপে ধরে তাদের মুখে অত্যন্ত উত্তপ্ত তরল লোহা ঢেলে দেয়।
.
২২ ক্ষারকর্দম: যে নীচ কুলোদ্ভূত এবং অধম হওয়া সত্ত্বেও 'আমি বড়' বলে মিথ্যা অহঙ্কারপূর্বক জন্ম, তপস্যা, বিদ্যা, আচার, বর্ণ অথবা আশ্রমে তার থেকে শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিকে যথাযথভাবে সম্মান প্রদর্শন করে না, সে জীবিত অবস্থাতেই মৃত এবং মৃত্যুর পর তাকে ক্ষারকর্দম নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে সে যমদূতদের দ্বারা প্রচণ্ডভাবে নির্যাতিত হয়ে অত্যন্ত দুঃখ-যন্ত্রণা ভোগ করে।

২৩ রক্ষোগণ-ভোজন: এই পৃথিবীতে অনেক পুরুষ এবং স্ত্রী রয়েছে, যারা ভৈরব অথবা ভদ্রকালীর কাছে নরবলি দিয়ে তাদের মাংস খায়। যারা এই ধরনের যজ্ঞ করে, তাদের মৃত্যুর পর যমালয়ে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তারা যাদের বলি দিয়েছিল তারা রাক্ষস হয়ে সুতীক্ষ্ন অস্ত্রের দ্বারা সেখানে তাদের খণ্ড খণ্ড করে কাটে। ইহলোকে যজ্ঞকারী ব্যাক্তি যেভাবে নরবলি দিয়ে তার রক্ত পান করে আনন্দে নৃত্য-গীত করে, হিংসিত ব্যক্তিরাও তেমন পরলোকে যজ্ঞকারীর রক্ত পান করে আনন্দে নৃত্য-গীত করে।
.
২৪ শূলপ্রোত: যে সমস্ত মানুষ ইহলোকে গ্রামে বা অরণ্যে জীবন রক্ষার্থে আগত পশু-পাখীদের আশ্রয় দান পূর্বক বিশ্বাস জন্মিয়ে শূল অথবা সূত্রের দ্বারা তাদের বিদ্ধ করে এবং তারপর ক্রীড়নকের মতো ক্রীড়া করে প্রবল যন্ত্রণা দেয়, তারা মৃত্যুর পর যমদূতদের দ্বারা শূলপ্রোত নামক নরকে নীত হয় এবং তাদের শরীর তীক্ষ্ন শূল ইত্যাদির দ্বারা বিদ্ধ করা হয়। সেখানে তারা ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় পীড়িত হয় এবং চতুর্দিক থেকে বক, শকুন প্রভৃতি তীক্ষ্ন-চঞ্চু পক্ষী এসে তাদের দেহ ছিন্নভিন্ন করতে থাকে। এইভাবে যন্ত্রণায় অস্থির হয়ে তারা তখন তাদের পূর্বকৃত পাপকর্মের কথা স্মরণ করতে থাকে।
.
২৫ দন্দশূক: যারা ইহলোকে সর্পের মতো ক্রোধপরায়ণ হয়ে অন্য প্রাণীদের যন্ত্রণা দেয়, তারা পরলোকে দন্দশূক নামক নরকে পতিত হয়। সেই নরকে পঞ্চমুখ ও সপ্তমুখ সর্পেরা তাদের মূষিকের মতো গ্রাস করে।
.
২৬ অবটনিরোধন: যারা ইহলোকে অন্য প্রাণীদের অন্ধকূপে, গোলায় বা পাহাড়ের গুহায় রুদ্ধ করে কষ্ট দেয়, মৃত্যুর পর তাদের অবটনিরোধন নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়। সেখানে অন্ধকূপ আদিতে বিষাক্ত ধূম এবং বহ্নির
দ্বারা শ্বাসরোধ করে তাদের কঠোরভাবে যন্ত্রণা দেওয়া হয়।
.
২৭ পর্যাবর্তন: যে গৃহপতি অতিথি অভ্যাগত দেখলে ক্রুদ্ধ হয়ে ওঠে এবং পাপকুটিল দৃষ্টি দ্বারা যেন তাদের ভস্মীভূত করতে উদ্যত হয়, তাকে পর্যাবর্তন নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়, যেখানে বজ্রের মতো কঠিন চক্ষুবিশিষ্ট শকুন, বক, কাক ইত্যাদি পক্ষীরা সেই পাপদৃষ্টি ব্যক্তির চক্ষু সহসা বলপূর্বক উৎপাটন করে।
.
২৮ সূচীমুখ: যে ব্যক্তি ইহলোকে তার ধনের গর্বে গর্বিত, সে মনে করে, "আমি কত ধনী। কে আমার সমকক্ষ হতে পারে?" এইভাবে অহঙ্কারে বক্রদৃষ্টি হয়ে সে সব সময় শঙ্কিত থাকে যে, অন্যেরা তার ধন অপহরণ করে নেবে। এমনকি সে তার গুরুজনদেরও সন্দেহ করে। এইভাবে ধন হারানোর ভয়ে তার হৃদয় ও বদন শুষ্ক হয়ে যায় এবং তার ফলে তাকে ঠিক একটি পিশাচের মতো দেখতে লাগে। সে কখনই সুখ পায় না এবং দুশ্চিন্তাহীন জীবন বলতে যে কি বোঝায়, তা সে জানতে পারে না। ধন উপার্জন, বর্ধন ও রক্ষণের জন্য যেহেতু তাকে পাপকর্ম করতে হয়, তার ফলে তাকে সূচীমুখ নামক নরকে নিক্ষেপ করা হয়, সেখানে যমদূতেরা তার সর্বাঙ্গে তাঁতীর মতো সূত্র বয়ন করে।
👉 সকলে জানার জন্য শেয়ার করুন।
👉 এবং নতুন নতুন পোস্ট পেতে পেজটিকে লাইক দিয়ে রাখুন।
👉 কৃপা করে সকলে পেজটিকে লাইক দিন >
👍 Like BACK TO GODHEAD

Read More

Site APP Download Use

http://app.appsgeyser.com/widgetdownload.php?widget=Back%20To%20Godhead_5924431

Read More

Srila Prabhupadas Vision

In the formation of the International Society for Krishna Consciousness (ISKCON), Srila Prabhupada closely followed the mission and organization of the Gaudiya Math as established by his spiritual master, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur. In terms of organization, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur requested his disciples to form a governing body—a group responsible for the collective management of the Gaudiya Math’s assets and preaching activities. Traditionally, the acarya, or head of a spiritual institution would appoint such a position to one individual, an advanced student, who would, in turn, become the next leader of the institution upon the demise of his teacher. Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur broke from this tradition, opting instead for a council of leading disciples, a governing body, to cooperatively guide and manage the spiritual institution.

After Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur’s departure, however, discord erupted in the Gaudiya Math on the topic of succession. Srila Prabhupada recounts:

In the beginning, during the presence of Om Visnupada Paramahamsa Parivrajakacarya Astottara-sata Sri Srimad Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura Prabhupada, all the disciples worked in agreement; but just after his disappearance, they disagreed. One party strictly followed the instructions of Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura, but another group created their own concoction about executing his desires. Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura, at the time of his departure, requested all his disciples to form a governing body and conduct missionary activities cooperatively. He did not instruct a particular man to become the next acarya. But just after his passing away, his leading secretaries made plans, without authority, to occupy the post of acarya, and they split in two factions over who the next acarya would be.

Some Gaudiya Math accounts maintain that a governing body did form, however the organization fractured in attempt to name the next acarya of the institution. Out of disagreement on who should be the successor, the once unified Gaudiya Math broke into factions.

Having witnessed the disintegration of the Gaudiya Math and closely patterning his spiritual master, in 1970 Srila Prabhupada established a Governing Body Commission (GBC) for ISKCON. From its inception, Srila Prabhupada personally trained his disciples in governing the institution to insure the continuance of ISKCON and its governing body beyond his inevitable departure. Srila Prabhupada emphasizes, “Personally I wish all the existing GBC may be trained up so perfectly that in the future in my absence they can manage the whole Society very nicely and strongly. That is my desire.”

Although informal GBC meetings began in 1970, the first formal Annual General Meeting of ISKCON’s GBC took place in Mayapur, West Bengal in 1975. Srila Prabhupada himself attended and guided the first session to show how such meetings should be conducted. During this 1975 meeting, a significant decision was made regarding the appointment of GBC members. ISKCON’s original Direction of Management states that in the future, temple presidents would elect GBC members. However, this was never implemented, and in 1975 a resolution was passed effectively amending the original Direction of Management so that temple presidents would not elect GBC members. The resolution, approved and signed by Srila Prabhupada reads:

5) Resolved: The selection of GBC members is that Srila Prabhupada will nominate, and if there is a discrepancy, His Divine Grace will change him. There will be no elections, and the present GBC member will remain. Notice: “There will be no elections.”

Two years later in May 28, 1977 an official delegation of GBC members asked Srila Prabhupada for further direction regarding the future operation of the GBC. On the subject of a GBC member’s term of office, Srila Prabhupada replied that a GBC member should “remain for good” and that a “GBC is not to be changed.” Srila Prabhupada further clarifies “So there is no question of changing GBC. Rather, one who is competent, he can be selected to act by the board of the GBC.” The GBC continues to follow Srila Prabhupada’s instructions today, maintaining lifelong positions and appointing new members through an election process within the governing body.

The position of the GBC was carefully reaffirmed in Srila Prabhupada’s will. Traditionally, the will of an acarya first names an heir, a successor of the institution, in effect passing on the institution to a leading disciple who would then act as the next acarya. Srila Prabhupada’s will does not name an individual, however, but rather states “The Governing Body Commission (GBC) will be the ultimate managing authority for the entire International Society for Krsna Consciousness.” By naming the GBC as the heir to ISKCON, Srila Prabhupada again affirms the position of the GBC as the ultimate managerial head of ISKCON.

ISKCON’s Governing Body Commission has continued without break since its establishment in 1970, and the GBC continues to convene annually in Mayapur, West Bengal for its formal annual general meeting. Currently, there are thirty-two members of the governing body overseeing a growing number of ISKCON centers worldwide. Still today, the function of the Governing Body Commission remains—to serve as the ultimate managerial authority for the International Society for Krishna Consciousness as instructed by Srila Prabhupada.

---

1. The Gaudiya Math is a preaching mission founded by Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur (1874-1937) who became Srila Prabhupada’s spiritual master. The Gaudiya Math thrived under the leadership of Bhaktisiddhanta Sarasvati, but later fragmented after his demise.

2. Bhaktivedanta Swami, Sri Caitanya Caritamrita, Adi-lila, chapter 12, verse 8, purport.

3. Ravindra Svarupa Dasa. “Cleaning House, Cleaning Hearts: Reform and Renewal in ISKCON.” ISKCON Communications Journal, Vol. 2, No. 2.

4. Correspondence, “Letter to: Hamsaduta,” September 29, 1974, Vedabase.

5. Direction of Management, Vedabase.

6. GBC Meeting Minutes 1975

7. Conversation, “GBC Meets with Srila Prabhupada.” May 28, 1977, Vedabase.
8.  Legal Documents, “Declaration of Will.” June 1977, Vedabase.

Read More

Anuttama Dasa

As a student in political and social science at Michigan State University, USA, Anuttama Dasa found the university incapable to provide answers to the most important questions in life. Thus he chose to not complete his formal education. After exploring varied traditions ranging from Zen Buddhism to Methodism, he finally ended up in an ISKCON ashrama in Colorado in 1975. Although a skeptic, he vowed, after his first night at the temple, that he wouldn’t go back to things he’d found unfulfilling and would leave only if he found a better path to God. Anuttama Dasa was initiated by Srila Prabhupada in Vrindavan, India in 1976.

Anuttama Dasa began serving as leader of BBT book distribution and later he became president of the Denver temple—the same Colorado ashram he had visited in 1975. He relocated to Washington, D.C. in 1993.

Anuttama Dasa has been a member of the GBC since 2000 and his GBC assignments are all in the USA: Delaware, Maryland, and Washington, D.C. He is co-GBC in West Virginia. His vision for the future of ISKCON is that it will mature and grow to be a respected and influential culture and religion around the world.

“ISKCON and the Vaishnava tradition have great gifts to share with the world, especially in these troubled times. I have faith that as ISKCON devotees become better qualified to follow and represent Srila Prabhupada and Lord Caitanya, the great culture of Bhakti that they brought to the world will have tangible and long lasting effects.” 

Besides his GBC duties, Anuttama Dasa currently serves as ISKCON’s International Director of Communications and is on the Board of the Bhaktivedanta College in Belgium. A founding member of Children of Krishna, and the Grihasta Vision Team, he is active in several interfaith initiatives in Washington, D.C., including the Religion Communicators Council. Under his direction, the communications office founded the annual Vaishnava-Christian Dialogue and Vaishnava-Muslim Dialogue as well as the North America’s Festival of Inspiration.

 Anuttama Dasa is a regular contributor to ISKCON News and has authored articles for the ISKCON Communications Journal, and several interfaith publications. He is also active in several religious freedom initiatives and networks with government and NGOs in Washington to promote religious freedom around the world.

Anuttama Dasa enacts his leadership goals by teaching the following seminars in ISKCON communities worldwide: “ISKCON’s Leadership and Management,” Communications Course,” “Guru Seminar,” and the new “Disciples Course,” all of which he helped co-author with teams of senior devotees.

 Anuttama Dasa and his wife, Rukmini Devi Dasi, own a business which for many years has been a principal source of revenue for the International Communications Ministry. They live in Rockville, Maryland and attend the local ISKCON temple in Potomac, Maryland.

Read More

Srila Prabhupada Book

Working and traveling in the 12-year period from early 1966 until late 1977, His Divine Grace A.C. Bhaktivedanta Swami (Srila Prabhupada), ISKCON’s Founder-Acarya, wrote more than 70 books, mostly translations with commentary of Vedic scriptures rendered into English. The publishing arm of ISKCON, The Bhaktivedanta Book Trust (BBT), was established in 1972. The BBT soon became the world’s largest publisher and distributor of books on Indian philosophy and religion.

The BBT, as of January 2009, had printed over 500 million books and magazines in more than 60 languages.

Translations with commentary

• Bhagavad-Gītā As It Is (1968)
• Śrī Īśopanishad (1969)
• Śrīmad-Bhāgavatam (1972–77) (Vols.)
• Caitanya-caritāmrta (1974) (Vols.)
• The Nectar of Instruction (1975) [21]

Summary studies

• Teachings of Lord Caitanya (1969)
• Krishna, the Supreme Personality of Godhead (1970)
• The Nectar of Devotion (1970) [21]

Other works published within Prabhupada’s lifetime

• Beyond Illusion and Doubt (1967)
• Search for Liberation (1969)
• Easy Journey to Other Planets (1970)
• Krishņa Consciousness: The Topmost Yoga System (1970)
• Beyond Birth and Death (1972)
• The Perfection of Yoga (1972)
• On The Way to Krishņa (1973)
• Rāja-vidyā: The King of Knowledge (1973)
• Elevation to Krishņa Consciousness (1973)
• Krishņa Consciousness: The Matchless Gift (1974)
• Perfect Questions, Perfect Answers (1977)
• Teachings of Lord Kapila, the Son of Devahūtī (1977)
• The Science of Self-Realization (1977)
• Back to Godhead magazine (founder)[21]

Bengali writings

• Geetār-gan
• Vairāgya-vidyā
• Buddhi-yoga
• Bhakti-ratna-boli[21]

Published posthumously
• Light of the Bhāgavata (1978)
• Teachings of Queen Kuntī (1978)
• Life Comes From Life (1978)
• Krishna, The Reservoir of Pleasure (1972)
• Chant and Be Happy (1982)
• Coming Back (1983?)
• Path of Perfection (1989)
• Nārada bhakti sūtra (1991)
• Mukunda-mālā-stotra (1989)
• A Second Chance (1991)
• Journey of Self Discovery (1991)
• Laws of Nature: An Infallible Justice (1991)
• Renunciation Through Wisdom (1992)
• Quest for Enlightenment (1993)
• The Path of Yoga (1995)
• Message of Godhead (1996?)
• Civilization and Transcendence (1998)
• Dharma: The Way of Transcendence (1998)
• Introduction to Bhagavad-gītā (2005)[21]

Read More

A.C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada

When His Divine Grace A.C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada entered the port of New York City on September 17, 1965 few Americans took notice — but he was not merely another immigrant. He was on a mission to introduce the ancient teachings of Vedic India into mainstream America.  Before Srila Prabhupada passed away on November 14, 1977 at the age of 81, his mission proved successful. He had founded the International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) and saw it grow into a worldwide confederation of more than 100 temples, ashrams and cultural centers.

Srila Prabhupada was born Abhay Charan De on September 1, 1896 to a pious Hindu family in Calcutta. As a youth growing up in British-controlled India, Abhay became involved with Mahatma Gandhi’s civil disobedience movement to secure independence for his nation. It was, however, a 1922 meeting with a prominent scholar and religious leader, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, which proved most influential on Abhay’s future calling. Srila Bhaktisiddhanta was a leader in the Gaudiya Vaishnava denomination, a monotheistic tradition within the broad Hindu culture, and asked Abhay to bring the teachings of Lord Krishna to the English-speaking world. Abhay became a disciple of Srila Bhaktisiddhanta in 1933, and resolved to carry out his mentor’s request. Abhay, later known by the honorific A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, spent the next 32 years preparing for his journey west.

In 1965, at the age of sixty-nine, Srila Prabhupada traveled to New York City aboard a cargo ship. The journey was treacherous, and the elderly spiritual teacher suffered two heart attacks aboard ship. Arriving in the United States with just seven dollars in Indian rupees and his translations of sacred Sanskrit texts, Srila Prabhupada began to share the timeless wisdom of Krishna consciousness. His message of peace and goodwill resonated with many young people, some of whom came forward to become serious students of the Krishna tradition.  With the help of these students, Srila Prabhupada rented a small storefront on New York’s Lower East Side to use as a temple. On July 11, 1966, he officially registered his organization in the state of New York, formally founding the International Society for Krishna Consciousness.

In the eleven years that followed, Srila Prabhupada circled the globe 14 times on lecture tours, bringing the teachings of Lord Krishna to thousands of people on six continents.  Men and women from all backgrounds and walks of life came forward to accept his message, and with their help, Srila Prabhupada established ISKCON centers and projects throughout the world. Under his inspiration, Krishna devotees established temples, rural communities, educational institutions, and started what would become the world’s largest vegetarian food relief program.    With the desire to nourish the roots of Krishna consciousness in its home, Srila Prabhupada returned to India several times, where he sparked a revival in the Vaishnava tradition. In India, he opened dozens of temples, including large centers in the holy towns of Vrindavan and Mayapur.

Srila Prabhupada’s most significant contributions, perhaps, are his books.  He authored over 70 volumes on the Krishna tradition, which are highly respected by scholars for their authority, depth, fidelity to the tradition, and clarity.  Several of his works are used as textbooks in numerous college courses.  His writings have been translated into 76 languages. His most prominent works include:  Bhagavad-gita As It Is, the 30-volume Srimad-Bhagavatam, and the 17-volume Sri Caitanya-caritamrita.

Śrīla Prabhupāda: The Founder-Ācārya of ISKCON, authored by Ravīndra Svarūpa Dāsa, is officially endorsed by ISKCON’s Governing Body Commission (GBC). The GBC requests all devotees and friends of ISKCON to give deep and careful attention to this work. To do so will broaden our collective understanding of, and appreciation for, the position of Śrīla Prabhupāda and his unique role in the International Society for Krishna Consciousness.

Read More

Jayapataka Swami

Jayapataka Swami was born in Milwaukee, Wisconsin, USA. His scholastic achievements led to an offer of a full scholarship by Brown University after his completion of high school. As a new student at Brown, Jayapataka Swami heard a guest lecturer speak on the life of Buddha. This inspired in him the desire to search for his spiritual teacher.

Having lost all interest in his studies, Jayapataka Swami deemed India to be the best destination to find this teacher. Before departing he came across a group of Hare Krishna devotees and became interested in sharing their practices. Shortly thereafter he visited the San Francisco ISKCON center where he helped to build a cart for the now world famous Ratha Yatra Festival. He joined ISKCON’s San Francisco center on Ratha Yatra day then traveled to Montreal to meet Srila Prabhupada immediately afterward. Srila Prabhupada welcomed him and spontaneously invited Jayapataka Swami to join him for lunch. He was so moved by his newly found teacher that he vigorously participated in the pioneering activities of the fledgling movement.

He received initiation from Srila Prabhuapda in Montreal, Canada in 1968 and two weeks later took over the post of president of ISKCON Montreal center. He helped open an ISKCON center in Toronto, then with Bhagavan Dasa helped open ISKCON’s center in Chicago. In 1970, Srila Prabhupada sent him to India where he served as president of the ISKCON Kolkata center. About a year and half later Srila Prabhupada sent him to Mayapur where he received sannyasa initiation. He and the other foundational team members were entrusted with the responsibility of developing Mayapur with Srila Prabhupada’s words “I have given you the kingdom of God. Now develop it and enjoy it.” Mayapur’s current state of development stands testimony to Jayapataka Swami’s untiring efforts over the last four decades, along with the able assistance of other dedicated followers of Srila Prabhupada.

At the time of his departure from this mortal world in 1977, Srila Prabhupada requested Jayapataka Swami to take up the responsibility of being an initiating spiritual master and to act as one of ISKCON’s governing body commissioners. Since then Jayapataka Swami has been executing these responsibilities.

During his initial time in Mayapur, West Bengal, Jayapataka Swami learned the Bengali language and was one of the few Western devotees to obtain Indian citizenship. His activities have included distribution of BBT books, temple construction, agricultural development, cultivating new members in the cities and villages, schools and colleges and organizing large events to share Krishna consciousness, which have included thousands of participants in attendance. Other notable achievements are the establishment of the Food For Life program in rural Bengal, the organization of large-scale pilgrimages for Western devotees and his service as chairman of Bhaktivedanta Swami Charity Trust, which was established by Srila Prabhupada to renovate Gaudiya Vaishnava temples and maintain ancient sites in the holy lands. Jayapataka Swami has found time for book translation amidst his multifarious activities. He has translated Vaishnava Ke, Vrindavan Bhajan and Godruma Kalpatavi.

Jayapataka Swami continues to contribute to Mayapur’s development as the International Headquarters of ISKCON by serving as a co-director. His service in Mayapur includes: Mayapur Development Committee member, Exhibits and Theme park Department Head of TOVP, and promotion of Sri Mayapur worldwide. He is currently a GBC representative, zonal secretary and co-secretary for: Comoros, Seychelles, Jordan, Yemen, the State of Orissa and Puri; Assam, Andaman and Nicobar Islands; Bhutan, the State of West Bengal, Meghalaya, Tripura, Kerala, the State of Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Karnataka, Bangalore, Lakshadweep, Maldives, Pondicherry, Sri Lanka, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia, United Arab Emirates, Singapore, Thailand, Bolivia, Peru, Bangladesh, Bihar, Jharkhand, Nepal, Sikkim, Brunei, Malaysia, Belgaum, Ecuador and Chile. He is also a member of ISKCON India Bureau.

Jayapataka Swami serves on the following GBC committees: Organizational Development, Devotee Care, Outreach, Mayapur Festival, Deity worship handbook and Puri Development Committee.

He is the co-minister of Congregational Development Ministry along with  Kaunteya Dasa.

Read More